Clonación del caballo de Przewalski: Un esfuerzo para conservar la especie
El pasado 6 de agosto nació el caballo Przewalski que fue clonado gracias a la crioconservación de material genético de un macho en los años 80’s. Según el Zoológico Nacional del Smithsoniano el caballo de Przewalski de origen Mongol se encuentra en peligro crítico al borde de la extinción.
Foto: página web del Zoológico Nacional e Instituto de Biología de la Conservación del Smithsoniano
Los caballos de Przewalski (Equus ferus przewalskii ) una vez se extendieron por Europa y Asia. La competencia con el hombre y el ganado, así como los cambios en el medio ambiente, llevaron al caballo a trasladarse al este de Asia y, finalmente, a extinguirse en estado salvaje.*
Esta especie de caballos son los únicos caballos salvajes que quedan en el mundo. El resto que se considera “salvajes” en realidad son caballos domésticos que escaparon de ranchos y granjas y regresaron a la naturaleza.* En la actualidad sobreviven alrededor de 2000 ejemplares en diferentes zoológicos del mundo, todos descendientes de 14 caballos que fueron capturados en la naturaleza entre 1910 y 1960. Capturados para crear el plan de supervivencia de especie. Lo que conlleva a que la población actual de esta especie siga corriendo serios riesgos debido a la poca diversidad genética. Con menos variación genética, una población es menos capaz de adaptarse a posibles factores estresantes o cambios en su entorno.
El caballo de Przewalski clonado fue nombrado “Kurt” en honor al Dr. Kurt Benirschke, el creador del Zoológico Global Frozen en San Diego. Este centro ha estado recolectando y preservando material genético de animales en peligro de extinción desde 1975. En el comunicado de prensa Bob Wiese director del de ciencias de la vida del San Diego Zoo Global mencionó. “Se espera que este potro sea uno de los individuos genéticamente más importantes de su especie”.
Esto porque Kurt es clon de un caballo de Przewalski llamado Kuporovic, que vivió de 1975 a 1998. Y que se comprobó mediante un análisis del pedigrí que el genoma de Kuporovic tenía una ascendencia única de dos ancestros de caballos Przewalski salvajes. Esto significaba que ofrecía una variación genética significativamente mayor que cualquiera de sus parientes vivos, por lo que en 1980, los científicos tomaron una muestra y la conservaron hasta hoy en día y 20 años después de la muerte de Kuporovic nace con el material genético exacto Kurt.+
“Se espera que este potro sea uno de los individuos genéticamente más importantes de su especie”
*Datos tomados de la página web de Zoológico Nacional del Smithsoniano
+Información tomada de “Scientists Clone an Endangered Przewalski’s Horse For The First Time, And It’s So Cute” por Michelle Starr 2020, disponible Aquí
